Weekend plutôt
pluvieux; Décidons de partir; sur la Normandie. Le Cotentin plus exactement. Et
la partie côtière en cela! Trop peu de temps hélas (2 jours!) pour y faire pleinement justice
Après une longue route (3 heures sur l’autoroute de Normandie, la 13, de Paris et de Fontainebleau– Cynthia conduit, je pilote!) arrivons et déjeunons à Cabourg, centre de villégiature côtière – station balnéaire avec son casino de rigueur et ses maisons cossues - au restaurant « Le Beau Site » qui donne directement sur la promenade Marcel-Proust (qui y écrivit), le long de la plage: poisson (évidemment), un St-Pierre avec une sauce au beurre de Safran – délicieux!
Roulons du
mieux qu’on peut sur la Départementale
514 (contournons Caen et Bayeux) jusqu’aux plages du débarquement : près
de 160,000 « débarqués » incluant les parachutistes au jour-J (le 6 juin 1944) et plus de 10,000
morts parmi les alliés ce jour-là. Passons les plages où débarquèrent les
Anglais et les Canadiens (Sword, Juno and Gold Beaches) pour arriver à Omaha
Beach, « l’américaine » et la plus meurtrière des plages! Sous la
pluie. Hommage à ceux qui se sont sacrifiés –dans bien des cas bien malgré eux,
s’étant engagé à combattre, dans
l’armée, sans trop savoir ce qu’ils faisaient!
Sacrifice de leur vie néanmoins!
Une
«libération» de la Normandie qui a coûté cher : on apprend qu’elle aurait
pris 4 fois plus de temps à réaliser que prévu (3 mois!), en tout, au 18 juin,
il y avait plus de 600,000 Alliés débarqués; des victimes : plein! 37,000 morts du côté des Alliés. 200,000
allemands morts ou blessés et autant de prisonniers; le gros de leurs forces et
matériel en France perdu! Plus de 20,000 français civils ont péris dans cette
bataille. Et les normands se souviennent! Drapeaux américain, canadien,
britannique, partout pavoisent (faut dire que les célébrations du 70e
anniversaire, avec présence des chefs d’état – Obama et compagnie – viennent
tout juste d’avoir lieu le mois dernier, mais quand même!)
Saint-Vaast Le
Hougue (prononcé « Saint Va! ».
Continuons sur
la route plus près de la mer (D14) pour rejoindre cette petite commune de moins
de 2000 habitants dans la presqu’île du Cotentin, pas loin de Cherbourg et des
îles anglo-normandes de Jersey et Guernesey; St-Vaast Le Hougue! Que nous
visitons (parce que nous y demeurons la nuit!) sous la pluie; site des tours de
Vauban, de l’île de Tatihou («hou » signifie « monticule entourée
d’eau », « Tati » étant un nom propre) , du «premier»
débarquement remontant à la guerre de Cent Ans!... on y trouve chez un libraire
sympathique un livre, traduit en Anglais, sur le débarquement- «Normandy 44»,
par une «pointure» du coin, semble-t-il, Jean Quellien; source détaillée!
Faisons à pied le tour du port.
Descendus à l’Hotel de France – un immense jardin (de
plantes exotiques) nous sépare de l’entrée et du restaurant (Les Fuchsias - où nous avons fait un
excellent dîner sur du calvados, des huitres locales de Mr. Hélie, poissons -
une matelote de Mostelle et un pavé de Bar sur un nid de pates noires - et
desserts – crumble aux fraises - plus une bonne bouteille de Chablis bien
entendu!)
